Jaarverslag 2024 - Stichting Veteranen voor Libanon

Inleiding
Het nieuwe jaar 2025 is inmiddels begonnen, een goed moment om terug te kijken op het jaar 2024. Waar 2023 al gekenmerkt werd door vele contrasten en uitdagingen, was 2024 in veel opzichten nog bijzonderder. Onze eerdere verwachtingen bleken vaak niet uit te komen. Het werd wederom duidelijk dat Libanon een belangrijk speelveld blijft in de geopolitiek van het Midden-Oosten.

Was het voor ons als bestuur dan een jaar van toekijken en afwachten? Absoluut niet. We kunnen gerust stellen dat 2024 een dynamisch en intensief jaar is geweest. Hieronder vindt u een overzicht van onze activiteiten en prestaties in het afgelopen jaar.

Terugkeerreis – een teleurstellend besluit

De voorbereidingen voor de mogelijke terugkeerreis in april 2024 hebben we begin 2024 moeten stopzetten. Hoewel we eind 2023 nog hoopten dat de schermutselingen tussen Hezbollah en Israël tijdelijk zouden zijn, werd al snel duidelijk dat de situatie onvoorspelbaar bleef. Veilig reizen was daardoor onmogelijk.

In goed overleg met Transavia werden alle boekingen volledig vergoed. Toch was het een pijnlijk besluit voor de terugkeerders die al zo lang naar de reis hadden uitgekeken. We hopen dat toekomstige reizen naar Zuid-Libanon in de nabije toekomst weer mogelijk worden. Dat zal afhankelijk zijn van hoe de gebeurtenissen zich ontwikkelen in 2025.

De documentaire ‘In dienst van de Vrede’

De documentaire van Playback Images over UNIFIL en de Nederlandse bijdrage daaraan, bedoeld voor de NPO, heeft in 2024 alleen in de bioscoop gedraaid. Dankzij een succesvolle crowdfundingcampagne kon de bioscoopversie worden gerealiseerd. Met steun van het Vfonds en diverse donateurs vond de première plaats op 27 maart 2024 in Deventer.

Bij deze gelegenheid waren prominente gasten aanwezig, waaronder de bataljonscommandant van het huidige 44e, de Libanese ambassadeur in Den Haag, de heer Abdel Issa Sater, en de militaire attaché van de Nederlandse ambassade in Beiroet. De documentaire werd enthousiast ontvangen door een volle zaal.

Media-aandacht

De documentaire zorgde voor veel media-aandacht, met berichten in zowel regionale bladen als landelijke radio-uitzendingen. Toen de situatie in Libanon verder escaleerde, met een grondoorlog in het zuiden, nam de belangstelling voor UNIFIL-veteranen plotseling toe.

We werden veel geïnterviewd door de Nederlandse radio, tv en kranten. Zelfs bij de Belgische radio Vrt waren wij live te horen in een radio interview. Een hoogtepunt was een uitgebreid artikel met verscheidene foto’s in het NRC op 14 oktober 2024. Deze aandacht heeft ons geholpen ons netwerk uit te breiden, waardoor we effectiever kunnen zijn bij het realiseren van onze doelen.

Hulpgoederen naar Libanon

Het versturen van hulpgoederen bleef een belangrijk onderdeel van onze activiteiten. De laatste container uit september 2023 bereikte in november van dat jaar zonder problemen zijn eindbestemming in Beiroet.

Door de veranderende situatie in het Midden-Oosten besloten we tijdelijk te stoppen met het sturen van goederen. Maar na de Israëlische inval in september 2024 ontvingen we een dringend verzoek van de Libanese ambassadeur om medische artikelen. Dankzij ons uitgebreide netwerk konden we snel een grote lading medische goederen verzamelen en begin oktober 2024 laten invliegen door Defensie.

In november verstuurden we nog een volle container met medische hulpgoederen, bedoeld voor Libanese ziekenhuizen. Ook organiseerden we een landelijke actie samen met Light of Dawn en de Shams Rumi Foundation van Sinan Kan, om warmte naar Libanon te brengen. Op 13 december 2024 vertrok een stampvolle container uit Deventer, die met enige vertraging half januari 2025 Beiroet zal bereiken.

Bijzonder aan deze lading waren 90 Sheltersuits, speciaal gedoneerd door  Sheltersuit Foundation. Deze warme pakken zullen mensen in nood in Libanon helpen.

Om de extra kosten, waaronder transport- en invoerkosten voor de ontvangers, te dekken, hebben we wederom een actie opgezet. Hoewel deze minder snel op gang kwam dan de vorige, ontvingen we ook deze keer veel donaties. Dankzij deze steun, onder andere van vele Unifillers, lukte ook deze actie weer. Wij hopen de container zonder problemen door de douane en de invoerprocedures in de haven van Beiroet te krijgen, zodat de goederen snel verdeeld kunnen worden.

Met alle projecten en transporten die wij gerealiseerd hebben kunnen wij stellen dat donaties, materieel of geldelijk aan ons echt goed besteed zijn. Wij zijn in staat gebleken om al deze bijdragen tenminste 5 x te vermeerderen in waarde. Dat kunnen wij door de juiste materialen te verzamelen en die te koppelen aan projecten die toegevoegde waarde ontwikkelen.

Vooruitblik op 2025

Het afgelopen jaar was dynamisch voor ons, maar dramatisch voor Libanon. Meer dan een miljoen Libanezen sloegen vanuit Zuid-Libanon op de vlucht naar het relatief veilige noorden.

Wat de toekomst brengt, blijft onzeker, maar we blijven ons inzetten om het verschil te maken. De ontwikkeling van terugkeerreizen blijft afhangen van de veiligheidssituatie. Misschien zijn eerder reizen naar Beiroet en het noorden wel mogelijk, maar echte terugkeerreizen maken zoals voorheen zullen nog moeten blijken.

In 2025 hopen we opnieuw het verschil te maken met acties zoals ‘Breng warmte naar Libanon’ en onze schoolprojecten. Deze projecten bieden kinderen hoop op een betere toekomst. Daar doen we het voor!

Bedankt voor uw voortdurende steun.

Namens het bestuur van
Stichting Veteranen voor Libanon

  Financieel verslag 2024

  Begroting 2025