Het Commodore Hotel in Beiroet, een toevluchtsoord voor journalisten tijdens de Libanese burgeroorlog, heeft zijn deuren gesloten.
Beiroet, 8 april 2026 door Georges Farah en Siem Kersten.
Het Commodore Hotel was een vijfsterrenhotel gelegen aan de Rue Baalbek in de beroemde wijk Hamra, het hart van de hoofdstad Beiroet, waar zaken, winkelen en het nachtleven samenkwamen.
Stichting VVL heeft tijdens haar bezoeken aan Beiroet dankzij onze vertegenwoordiger en gids George Farah vanaf 2018 tot en met 2023 de gastvrijheid van het hotel mogen genieten.
En zo veel herinneringen in en rond het hotel gemaakt. Wij betreuren daarom dat het gesloten is.
Wat velen niet weten, is dat het Commodore hotel een bijzondere plaats inneemt in de geschiedenis van Libanon.
Geschiedenis
Tijdens de Libanese Burgeroorlog werd de Commodore het hotel bij uitstek in de internationale nieuwsmedia en bood het een veilige haven voor veel Libanese en buitenlandse correspondenten en diplomaten op missies tussen 1975 en 1987. Het diende voor velen als een onofficiële redactie, waar ze berichten konden sturen, zelfs als de communicatiesystemen elders uitvielen. Gewapende bewakers bij de deur boden enige bescherming, terwijl sluipschuttersgevechten en beschietingen de kosmopolitische stad tot puin veranderden.
Bij het inschrijven in het hotel werden gasten begroet met de vraag: "Artilleriekant of autobomkant?" Een andere vaste waarde in het hotel tijdens de Burgeroorlog was de vaste papegaai Coco, die bezoekers vaak deed schrikken door het geluid van inkomende granaten na te bootsen. De vogel verdween tijdens gevechten in 1987.
In februari 1986 vond er een week van gevechten plaats tussen de Druzen (PSP) en Amal-milities. De PSP verdreef de Amal-milities uit het grootste deel van West-Beiroet. Het hotel werd dagenlang grondig geplunderd.
De orde werd hersteld op 22 februari met de komst van het Syrische leger, dat voor het eerst sinds de evacuatie in augustus 1982 West-Beiroet weer binnentrok. Door de plunderingen en structurele schade werd het hotel begin februari 1987 gesloopt en herbouwd.
Copyright © foto is van de prive collectie Dhr. Georges Boustany
Het heropende in februari 1996 en was aangesloten bij Concorde Hotels uit Frankrijk.
De economie van het land begon juist weer voorzichtig te herstellen van een langdurige financiële crisis die in 2019 begon. Spanningen in de regio en de nasleep van de Israël-Hezbollah-oorlog, die in november 2024 werd beëindigd door een fragiel staakt-het-vuren, zorgden er helaas wel voor dat veel toeristen wegbleven. Langdurige dagelijkse stroomuitval dwingen bedrijven om te vertrouwen op dure particuliere generatoren. De opnieuw ontstane militaire spanningen en bomaanslagen die sinds 2025 plaatsvinden hebben ertoe geleid dat het hotel in januari 2026 zijn activiteiten stopte en definitief zijn deuren sloot.
