Jaarverslag 2025 - Stichting Veteranen voor Libanon

Inleiding
Het jaar 2026 is inmiddels alweer bijna halverwege, een goed moment om terug te kijken op het jaar 2025. We hebben roerige jaren achter de rug, of beter gezegd Libanon beleeft al sinds eind 2023 extreme tijden. Er is sprake van niets minder dan een echte oorlog en bij een ‘staakt het vuren’ gaan de belangrijkste partijen in dit conflict, Hezbollah en Israël, door met vechten, waarbij de impact op het gehele land almaar groter wordt. De schade in het zuiden neemt steeds grotere vormen aan. Het directe gevolg is dat meer dan 1,2 miljoen Libanezen op de vlucht zijn in eigen land. De geopolitieke situatie blijft Libanon meetrekken in het huidige conflict in het Midden-Oosten, met Israël, Iran en Amerika als belangrijkste spelers.

Een conflict dat startte in 2023 en met momenten van rust in 2024 verder ging, tot het moment van de eerste afspraak tot een staakt het vuren. Een wapenstilstand waarbij de schendingen echter op grote schaal bleven doorgaan. Daarmee begon 2025 ‘relatief’ rustig en de hoop op betere tijden in het land bleef lang aanwezig. Het nam in de tweede helft van 2025 zelfs grotere vormen aan, vanaf het moment dat bekend werd dat de nieuwe Paus Leo naar Libanon zou gaan voor een meerdaags bezoek.

Onze verwachtingen om weer te mogen reizen en onze projecten te bezoeken bleken lange tijd niet mogelijk. Het reisadvies bleef op rood. Maar dat veranderde naarmate het bezoek van Paus Leo meer in het zicht kwam. Daarover verderop in dit jaarverslag meer.

Was het voor ons als bestuur dan een jaar van toekijken en afwachten? Absoluut niet. Het jaar 2025 was een dynamisch en intensief jaar. Hieronder vindt u een overzicht van onze activiteiten en prestaties in het afgelopen jaar.

De terugblik op 2025 versus de verwachting

Wij maakten ons grote zorgen over de inwoners van Libanon, met name over de vele vluchtelingen. In dit geval de Libanezen zelf. Veel kennissen uit het zuiden kunnen vandaag de dag nog steeds niet terug om de schade aan hun dorpen of eigen huis te bekijken.

Wij hoopten in 2025 weer 2 primaire doelen na te streven. Enerzijds door een hulptransport, een volle container met hulpgoederen, naar Libanon te sturen. Anderzijds om ons, als bestuur, voor te bereiden op een reis om onze lopende projecten te bezoeken en mogelijk nieuwe projecten in kaart te brengen. Misschien plannen tegen beter in, maar ook wij behouden altijd de hoop dat de situatie ooit weer zal verbeteren.

We beseffen dat de toekomst onzeker blijft voor wat betreft de uitvoering van terugkeerreizen. Het blijft immers afhangen van de veiligheidssituatie. Op dit moment zien wij reizen naar het zuiden helaas niet snel meer plaatsvinden. Niet alleen vanwege de gevechtshandelingen maar ook om wat er nog te zien is na de enorme verwoestingen die ook in 2026 nog steeds en nog heftiger doorgaan. Het getroffen gebied wordt daarbij steeds groter en de destructie desastreuzer. Eventuele reismogelijkheden zullen wij t.z.t. eerst moeten onderzoeken op veiligheid en haalbaarheid.

Media-aandacht

Het conflict zorgde tevens voor veel media-aandacht. Niet de gewenste aanleiding om aandacht te genereren, maar wel met het besef dat wij met deze media-uitingen aandacht konden vragen voor de bevolking in Libanon. En dat leidde er ook toe dat we als Stichting extra donaties ontvingen. Media-aandacht helpt dus. Er verschenen diverse berichten in regionale bladen en we werden gevraagd voor (landelijke) radio-uitzendingen. Zo was er een zondagmorgen radio1 uitzending bij de VPRO, live vanuit de studio in Hilversum.

Tegelijkertijd blijft het besef dat er telkens bij negatieve ontwikkelingen van de situatie in Libanon hernieuwde belangstelling ontstaat voor de UNIFIL-uitzending en UNIFIL-veteranen in het bijzonder. En dat is ook goed.

Hulpgoederen naar Libanon

Het versturen van hulpgoederen was in 2024 een belangrijk onderdeel van onze activiteiten. De laatste geladen container van november 2024 vond echter pas in februari 2025 zijn eindbestemming in Beiroet.

In november 2024 konden wij eindelijk een volle container warme kleding versturen, naast een grote hoeveelheid medische gebruiksartikelen. Bijzonder aan deze lading waren de 90 ‘Sheltersuits’, speciaal gedoneerd door de Sheltersuit Foundation. Deze warme pakken kwamen op meerdere plekken geweldig van pas en maakten misschien wel het verschil. De laatste 30 stuks zijn afgelopen winter uitgedeeld aan Libanese vluchtelingen uit het zuiden. De douaneformaliteiten verliepen best goed (de invoerprocedures zelf blijven redelijk ondoorgrondelijk) en na 2 weken lukte het om alles de haven van Beiroet uit te krijgen. De goederen werden aansluitend snel verdeeld.

Om de extra kosten, waaronder transport- en invoerkosten voor de ontvangers, te kunnen dekken, vragen wij blijvende aandacht en dus ook donaties. We merken ook dat het verzamelen van gelden steeds moeizamer gaat. Mogelijk is de algehele toestand in de wereld, met zoveel doorlopende conflicten die allemaal aandacht vragen, daar debet aan. De support van de vele Unifillers is een geweldige steun voor ons om onze doelen te kunnen behalen.

De conclusie die wij over 2024 maakten bleef dan ook in 2025 overeind. Met alle projecten en transporten die wij realiseren kun je stellen dat donaties, materieel of geldelijk, goed besteed zijn. Wij zijn in staat gebleken om al deze bijdragen tenminste 5 x te vermeerderen in waarde. Dat doen wij door gewenste en bruikbare materialen te verzamelen en die te koppelen aan projecten, waar de spullen volledig goed terecht komen en van toegevoegde waarde zijn.

De projectreis in november 2025 – een hoopvol moment 

De voorbereidingen voor de mogelijke projectreis waren al langere tijd klaar, maar het was wachten op een verbeterd reisadvies. Op het moment dat wij het niet meer verwachtten, kwam het ‘groene licht’ toch nog vrij onverwachts. Medio oktober 2025 ging het reisadvies van rood naar oranje. Er volgde een serie telefoongesprekken met Libanon, of we wel welkom waren en of men ons kon begeleiden bij een positief besluit om te komen. Ook de reisverzekering werd gebeld om te toetsen of het oranje reisadvies geen negatief effect zou hebben, mochten wij besluiten naar Libanon te reizen. Nadat uiteindelijk alle lampen op groen stonden, werd er geboekt. Zodoende vertrokken Bert, Charles en Jeannet, samen met onze ICT-specialist Bart Timmermans, medio november voor een indrukwekkend bezoek aan lopende en nieuwe projecten: drie scholen, de psychiatrische kliniek, het weeshuis in Zahle en de brandweerkazerne van de haven in Beiroet. De bezoeken zijn stuk voor stuk waardevol geweest en hebben een grote impact op ons gehad. De dankbaarheid van de Libanezen is groot, iets wat onwennig blijft om te ondergaan. Het bezoek aan de brandweerkazerne was ook beladen, wetende wat deze mannen ten deel viel bij de explosie in de haven in 2020, waarbij zij twaalf collega’s verloren. Wij stonden dan ook samen uitgebreid stil bij het monument voor hen op de binnenplaats van de kazerne.

Tijdens deze reis hebben wij in overleg met onze gesprekspartners ook enkele potentiële nieuwe projecten geprobeerd in kaart te brengen. Waarbij natuurlijk moet worden aangetekend dat de realisatie daarvan sterk afhankelijk blijft van de ontwikkeling van de veiligheidssituatie in betrokken locaties. Maar mocht de situatie dat weer toelaten, dan kunnen we dankzij onze reis in november jl. hierin snel schakelen.

De vooruitblik naar 2026

De hoop is er zeker ook bij ons. Niet tegen beter weten in, maar vooral omdat we beseffen dat hulp heel hard nodig is. Libanon zit economisch gezien aan de grond. Er is geen sociaal vangnet vanuit de staat. Subsidies vanuit de overheid zijn compleet stilgelegd sinds 2021. Veel wordt gedaan vanuit verschillende geloofsachtergronden, waarbij herkomst of religie er niet toe doen. Gelukkig maar.

We proberen op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen in het land door directe contacten met verschillende kennissen die op veel verschillende plekken wonen. In het noorden, zuiden en oosten, en ook in Beiroet. Waar de contacten altijd warm zijn, waarbij het uitspreken van de hoop op betere tijden altijd de boventoon voerde, horen we nu vaak ook een ander geluid. Mensen klinken nu meer gelaten, waarbij zij alles over zich laten komen en afwachten, omdat er geen controle is over de huidige gebeurtenissen en het moeilijk te voorspellen is wat de toekomst brengt. Om u daar als lezer van dit verslag in mee te nemen, maken wij u deelgenoot van het volgende appverkeer. Als wij dit verslag schrijven eind mei 2026, appt onze vaste chauffeur Afif het volgende:

Op de vraag hoe het met hem en zijn familie gaat (vertaald vanuit het Arabisch):

“Lieve Jeanet en Bert, vrede, genade en zegeningen zij met jullie. Ik wil jullie vertellen dat de situatie in Libanon veel erger is dan wat je op televisie of Facebook ziet. Meer dan 80 dorpen in het zuiden zijn volledig verwoest. Deze oorlog wordt beschouwd als genocide, net als wat er in Gaza is gebeurd, maar dan nog veel brutaler. Desondanks hebben we de hoop niet opgegeven dat deze vuile oorlog zal stoppen en dat we naar huis kunnen terugkeren. We weten niet eens of onze huizen er nog staan ​​of dat ze zijn verwoest. De situatie is extreem moeilijk, maar we bidden tot God voor onze veiligheid. Tot slot, jullie zijn allemaal mijn vrienden en geliefden. Ik bid tot God dat deze moeilijke dagen voorbijgaan en dat ik jullie weer in Libanon zal zien. Doe de groeten aan al mijn vrienden in Nederland, en vergeet ons niet in jullie gebeden en bied alle hulp die jullie kunnen. We zitten nu in de vierde maand van deze oorlog en ik ben werkloos. We leiden een leven dat alleen God kent.”

Onze motivatie om te helpen gaat nooit weg.  Met het ontvangen van dergelijke boodschappen groeit die juist.

Schalkhaar 30 mei 2026

Namens het bestuur van Veteranen voor Libanon

Bert Kleine Schaars

Voorzitter

Financieel verslag 2025

U ziet in 2025 een eenmalige post van €22.485,-. Deze gebundelde uitgave heeft te maken met latere facturatie van de medische hulpacties van eind 2024. De grote donatie die deze uitgaven mogelijk maakten staan volledig als inkomsten geboekt in 2024.